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La brique alimentaire est un emballage emblématique présent dans le quotidien des Français depuis les années 60. De forme rectangulaire à ses débuts, d’où son nom de « brique », elle n’a cessé d’évoluer depuis pour s’adapter aux attentes des consommateurs. Elle se présente aujourd’hui sous diverses formes, avec ou sans bouchon, et dans différentes tailles.
Différentes formes de briques alimentaires.
La brique alimentaire est composée de 2 à 3 matières distinctes et de plusieurs couches fines. Si on prend l’exemple d’une brique de lait on a :
Le papier-carton représente en moyenne plus de 70 % du poids des emballages carton Tetra Pak. Le papier-carton est le principal matériau utilisé pour produire nos briques alimentaires. Aujourd’hui comme hier, nous l’utilisons en quantité minimale mais suffisante pour garantir la stabilité de l’emballage sans ajout de poids superflu.
Le polyéthylène, un plastique flexible, est utilisé à raison de 24% et sert à sceller et à protéger contre l'humidité. Les polymères protègent contre des moisissures externes et permet au carton d’adhérer au film aluminium. Le plastique est également utilisé pour fabriquer des bouchons, des fermetures et des pailles.
Enfin, une fine couche d'aluminium (8 fois plus fine qu’un cheveu), représentant environ 6%, agit comme une barrière contre l'oxygène, la lumière et les contaminants extérieurs, préservant ainsi le produit. L’intérieur de nos emballages cartons aseptiques comprend une couche d’aluminium huit fois plus fine qu’un cheveu, laquelle assure une protection vitale contre l’oxygène et la lumière, pour préserver les denrées périssables non réfrigérées pendant plusieurs mois.
Composition d'une brique alimentaire Tetra Pak.
L’aluminium bloque l’oxygène et la lumière. Il permet ainsi de préserver la valeur nutritionnelle et les saveurs des aliments sans réfrigération pendant plusieurs mois.
La brique dispose de sa propre filière de recyclage depuis 1992. Rares sont ceux qui savent que les briques et les cartons alimentaires sont recyclables. Chaque jour, Tetra Pak veille à optimiser la collecte et le recyclage des briques alimentaires. Pour ce faire, l'entreprise collabore avec les autorités et les partenaires du secteur.
Afin de pouvoir recycler les briques, nous avons tout d’abord besoin de vous pour un geste essentiel : une fois votre brique achetée et consommée, n’oubliez pas de la déposer dans votre bac de tri ! Au sein du centre de tri, la brique sera séparée des autres déchets afin de former des balles de briques alimentaires.
Ces balles sont ensuite envoyées chez des papetiers-recycleurs. Les briques alimentaires, principalement composées de fibres de carton vierges longues, sont plongées et mélangées dans des cuves d'eau appelées « pulpeurs ». Ce processus de « défibrage » sépare les fibres de carton du polyéthylène et de l'aluminium. C'est une maquette miniature permettant de matérialiser de façon ludique et visuelle le processus de recyclage des briques alimentaires en papier avec la séparation des composants, le séchage et la production de nouveau papier.
La partie plastique/aluminium est alors assemblée pour former une nouvelle matière appelée le PolyAl.
Bien que collectées parmi les déchets recyclables, seulement 45 % des 85 000 tonnes de briques alimentaires mises sur le marché chaque année en France sont recyclées, contre 8 % en 2000. Son taux de recyclage est estimé à 57 %. Bien qu’en progression, cette proportion reste inférieure à la moyenne des produits ménagers. Aujourd'hui, 1 brique alimentaire sur 2 est encore jetée dans le conteneur d’ordures ménagères.
Pourquoi c'est important de les trier pour qu'elles soient recyclées ? Quelle que soit la finalité, le bon geste de tri est bien sûr indispensable et constitue la première étape du recyclage de la brique alimentaire.
Grâce au recyclage de ces matières on peut réaliser :
Ce PolyAl est utilisé pour fabriquer les distributeurs de papier toilette, ou d’essuie-mains, des poubelles... Dans le cadre d’un partenariat avec la Fondation Good Planet - Domaine de Longchamp, ACN a installé du mobilier en PolyAl dans le parc et l’espace restauration du domaine. Les poubelles de tri et les structures du parcours d’exposition photos sont également fabriqués avec du PolyAl, un matériau issu du recyclage des briques alimentaires.
Tetra Pak est une entreprise suédoise fondée en 1951 par Ruben Rausing. L'idée était de créer un emballage à base de carton, aseptique et léger, permettant de conserver les aliments liquides, comme le lait, sans réfrigération. Le premier carton Tetra Pak, a gagné en popularité grâce à sa capacité à prolonger la durée de vie des produits alimentaires tout en réduisant les coûts de transport et de stockage.
Nos emballages n’ont de cesse d’évoluer depuis que nous avons créé la société, il y a plus de 70 ans. Le recyclage est un élément important de la circularité et pour qu’il soit efficace, les emballages alimentaires doivent être recyclables dès leur conception. Pour y parvenir, nous concevons nos emballages papier-carton de manière à ce qu’ils soient majoritairement recyclables, en augmentant leur teneur en fibres et l’utilisation de matériaux recyclés.
Le fabricant d’emballages alimentaires a annoncé qu’il lancerait la production à grande échelle de briques alimentaires dotées de la première barrière sanitaire à base de fibres en 2025. L’un de nos projets d’innovation les plus ambitieux à ce jour, la barrière à base de papier, remplacera la couche de papier d’aluminium dans nos emballages aseptiques. Elle favorise le passage de l’utilisation de matériaux à forte teneur en carbone et d’origine fossile à des matériaux renouvelables à faible teneur en carbone, en augmentant la teneur en papier de l’emballage.
Les emballages fabriqués à partir de matériaux renouvelables provenant d’un approvisionnement responsable, tels que le papier-carton et les polymères d’origine végétale, peuvent réduire votre dépendance aux ressources fossiles limitées.
Une brique alimentaire et son bouchon sont composés, en moyenne, de 75 % de carton, 20 % de plastique et 5 % d'aluminium. Toutes les fibres de carton récupérées sont converties en pulpe de papier et utilisées dans des produits industriels et de grandes consommations. Dans le monde, plusieurs entreprises valorisent déjà le PolyAl, comme en France Urban'Ext, entreprise basée près de la Rochelle, qui fabrique du mobilier urbain et d'extérieur.
"L'ensemble des matériaux qui composent les briques alimentaires peut être entièrement recyclé en des objets nouveaux et utiles, explique Lisa Ryden, directrice recyclage chez Tetra Pak.
Les briques alimentaires constituent le principal emballage des jus et du lait. En effet, 52 % des jus de fruits vendus dans le commerce sont emballés dans des briques en carton, 38 % dans des bouteilles en plastique et 8,5 % dans des bouteilles en verre. Pour le lait, les briques représentent 55,5 % des ventes, le plastique 41,5 % et le verre 0,6 %.
Intéressons-nous à la fabrication et au recyclage des briques Tetra Pak, leader de la brique alimentaire en France. Les briques Tetra Pak sont constituées de carton, plastique et aluminium. Les différentes couches sont assemblées dans l’usine de Dijon en France pour au moins 60 % des emballages vendus en France.
Usine Tetra Pak à Dijon.
Les briques Tetra Pak, c’est de 73 à 75 % de carton, de 20 à 23 % de polyéthylène et de 4 à 5 % d’aluminium. Leur composition varie légèrement selon la nature du produit, mais le seul matériau en contact avec le contenu est toujours un polyéthylène de « qualité alimentaire ».
Le carton confère à l’emballage sa solidité et sa rigidité. Le plastique lui assure son étanchéité et protège les décors. Pour sa part, l’aluminium agit comme une barrière, protégeant le produit de la lumière et de l’oxygène.
Au niveau mondial, 173 milliards d’emballages Tetra Pak ont été fabriqués en 2012 dans 170 pays. Proche de chez nous, 4,5 milliards de briques sont produites en Italie, 7,8 milliards en Espagne et au Portugal et 3,8 milliards à Dijon, en France. Sur le total des briques fabriquées à Dijon, environ 40 % sont vendues en France et 60 % partent à l’export.
Les flux d’emballages entre les pays sont très variés, puisqu’ils dépendent des productions et des lieux de vente des clients. D’après les chiffres officiels de l’entreprise, il est tout de même possible de dire qu’au moins 60 % des emballages de Tetra Pak achetés en France sont produits à Dijon, le reste provenant principalement d’Espagne, d’Italie ou du Portugal.
Le carton des emballages Tetra Pak fabriqués en France provient de forêts scandinaves certifiées FSC. En France, 90 % du carton des emballages est certifié FSC, mais seulement 24 % des emballages sont porteurs du label. Pourquoi ? Tout simplement parce que les fabricants jugent que le label souffre encore de visibilité et prend trop de place sur l’emballage ! L’objectif de Tetra Pak est d’augmenter le pourcentage d’emballages porteurs du label en France à 50 % en 2015.
Les sources de polyéthylène et d’aluminium sont plus variées que celles du carton. Ces matières proviennent de différents pays d’Europe, dont la France, l’Espagne, les Pays-Bas, l’Allemagne et le Luxembourg.
45 % des briques jetées en France sont recyclées, l’objectif étant d’atteindre 50 % d’ici 2015. Après le tri par les consommateurs, les emballages sont traités dans le cadre de la collecte organisée par la filière REVIPAC et d’autres organismes (FNADE et FEDEREC), agréés par Eco-Emballages.
Le recyclage se fait par séparation des matériaux par pulpage, notamment en France par la société SCA à Louviers (Eure) et chez le papetier Novatissue (Groupe Lucart) dans les Vosges. Une partie du recyclage s’effectue également en Espagne chez StoraEnso, à Barcelone.
Après pulpage, le carton est recyclé en essuie-tout et papiers d’essuyage, principalement par Novatissue. Chaque bobine de carton permet la production de 100 000 emballages de 1 litre.
Le polyéthylène y est acheminé sous forme de granulés et l’aluminium en bobines, le tout par camions. Dans l’usine de Dijon, Tetra Pak commence par imprimer sur le carton les décors de ses clients. Arrivé sous forme de granulés, le polyéthylène est fondu à 300°C et appliqué directement sur les deux faces du carton, sans colles. Vient alors s’ajouter une couche extrêmement fine d’aluminium à l’intérieur. Deux couches de polyéthylène sont finalement ajoutées sur l’aluminium pour assurer le contact alimentaire avec le produit.
Les emballages sont ensuite livrés aux clients sous forme de rouleaux de 2 tonnes. Ils n’auront plus qu’à les découper et les remplir de produits. Pour ce faire, le remplissage se fait de façon aseptique : le rouleau de matériau est d’abord stérilisé à plat avant de prendre sa forme cylindrique et d’être rempli en continu par le liquide, sans contact avec l’oxygène de l’air, puis soudé sous le niveau du liquide.
Du côté de l’empreinte écologique, une étude menée par Tetra Pak en 2008 portant sur le cycle de vie des emballages en verre, plastique et carton, donne un avantage net à la brique alimentaire. Mais l’entreprise veut améliorer ses résultats fabriquant un emballage produit exclusivement à base de ressources renouvelables.
Tetra Pak mène ainsi des recherches pour remplacer l’aluminium et le polyéthylène par un polymère basse densité à base de canne à sucre. L’entreprise propose déjà des bouchons en polymère haute densité dérivé de la canne à sucre, produit au Brésil par la société Braskem. Avec 610 millions de bouchons commercialisés dans le monde pour le moment (sur les 173 milliards d’emballages), Tetra Pak vise 100 % de ses emballages équipés.
La Commission européenne propose notamment de fixer un taux de 10 % de matières recyclées minimum dans les emballages non-PET d’ici 2030 et de passer à 50 % d’ici 2040.
| Matériau | Pourcentage moyen | Rôle |
|---|---|---|
| Carton | 73-75% | Solidité et rigidité de l'emballage |
| Polyéthylène | 20-23% | Étanchéité et protection contre l'humidité |
| Aluminium | 4-5% | Barrière contre l'oxygène, la lumière et les contaminants |
tags: #brique #alimentaire #composition
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