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L’alimentation est un sujet crucial pour la santé de nos animaux de compagnie. Un nombre croissant de propriétaires se tourne vers l'alimentation mixte pour chien, combinant différents types de nourriture pour optimiser les bienfaits nutritionnels. Mais qu'est-ce que l'alimentation mixte exactement ? Comment la mettre en place et quels sont ses avantages et ses inconvénients ?
L’alimentation mixte consiste à ne pas se limiter à un seul type de nourriture pour son animal de compagnie. Cette approche combine des croquettes avec un autre type d’aliment, qui peut prendre plusieurs formes :
Il existe deux façons distinctes de nourrir son animal de compagnie à partir d’une alimentation mixte. S’il prend deux repas par jour, chacun de ces deux repas peut être un mélange de croquettes et de l’autre aliment choisi. Une autre solution est envisageable : le premier repas est constitué exclusivement de croquettes, et l’autre uniquement de nourriture humide (par exemple).
Mélanger les croquettes et la pâtée pour chien se révèle particulièrement judicieux dans l’alimentation mixte pour chien. En effet, si les croquettes riches en protéines animales et sans céréales sont conseillées dans le régime alimentaire canin, elles sont en revanche assez sèches. Elles ne contiennent que peu d’eau. La nourriture humide, en plus d’être particulièrement appétente, contient énormément d’eau. Elle compense donc le manque d’eau des croquettes, et constitue un complément idéal en matière d’alimentation.
Mélanger les croquettes avec une alimentation maison ou une alimentation BARF est également une très bonne option. Ici, la qualité des aliments ingurgités et la quantité des apports nutritifs sont parfaitement maîtrisées. La viande apporte toutes les protéines animales nécessaires à la bonne santé de votre chien.
Cependant, il faut être capable de bien connaître les besoins énergétiques de son chien pour ne pas apporter trop d’énergie avec ce mélange.
Le premier intérêt de l’alimentation mixte pour chien est qu’elle apporte un certain équilibre alimentaire. Chacun des aliments va se compléter et ainsi répondre aux besoins de l’animal en nutriments. Encore une fois, peu importe que les deux aliments soient associés dans la gamelle ou se complètent au cours de deux repas distincts : cela ne change rien à l’apport final en nutriments. Dans tous les cas, demandez conseil à votre vétérinaire afin de vous assurer que l’ensemble de la ration mixte comble bien les besoins nutritionnels de votre animal.
Le deuxième avantage est que l’alimentation mixte pour chien évite de lasser l’animal, en lui proposant encore et toujours le même type de nourriture. Votre animal de compagnie apprécie la diversité, et alterner deux nourritures distinctes lui convient généralement très bien. Ceci est particulièrement vrai pour le chien difficile : choisir de lui donner une alimentation mixte permet souvent de remédier à son refus de s’alimenter.
Il est objectivement difficile de trouver des défauts à l’alimentation mixte. Une chose est certaine, le positif l’emporte largement sur le négatif. Les chiens à la digestion difficile peuvent parfois présenter certains troubles (vomissements, diarrhées), car ils supportent mal de voir associés deux aliments différents. Le temps de digestion des croquettes n’étant pas le même que ceux des nourritures associées, de légers désagréments sont susceptibles d’apparaître.
La solution pour y remédier consiste à ne pas mélanger les deux aliments au cours d’un même repas, mais que chacun corresponde à un repas. On peut par exemple donner les croquettes le matin et la viande crue le soir. Le laps de temps laissé à la digestion est ainsi largement suffisant.
| Type d'Alimentation | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Croquettes | Facilité de conservation, santé bucco-dentaire | Peu d'hydratation, qualité variable des ingrédients |
| Pâtée | Hydratation, appétence | Conservation courte après ouverture, odeur forte |
| BARF | Contrôle de la qualité, adaptation aux besoins individuels | Connaissances et expérience requises, risques sanitaires (bactéries) |
| Alimentation Mixte | Équilibre alimentaire, diversité, solution pour chiens difficiles | Troubles digestifs possibles, nécessite une bonne gestion des rations |
Quels que soient les bienfaits de l’alimentation mixte, tous vos efforts peuvent être rapidement réduits à néant. Si certains ingrédients ne sont pas de bonne qualité ou s’y trouvent dans de mauvaises proportions, c’est tout l’équilibre alimentaire du chien qui se trouve impacté. Il existe aujourd’hui de nombreux produits sur le marché, et il n’est pas toujours facile de s’y retrouver.
Dans une immense majorité des cas, de précieuses informations figurent sur les emballages. En premier lieu, la liste des ingrédients, qui sont généralement indiqués par ordre décroissant : le premier est ainsi celui qui est présent dans la plus grande proportion. Privilégiez les aliments dans lesquels la viande ou le poisson figure en ingrédient numéro 1. Le plus important est que les protéines d’origine animale figurent tout en haut de la liste. Leur apport nutritionnel est particulièrement intéressant pour le chien, contrairement aux céréales, trop riches en glucides.
Figurent également sur l’étiquette les taux des nutriments présents. Le taux de protéine animale doit être le plus élevé possible. Mais encore une fois, ces protéines doivent être obtenues grâce à l’utilisation d’aliments de haute qualité, et non à partir d’os ou de tendons.
Toutes les informations doivent être lues avec attention et croisées entre elles. Ceci demande un peu d’entraînement, mais vous permet ensuite de proposer à votre compagnon une alimentation de qualité !
Un chien qui a une alimentation équilibrée présente une peau saine et un pelage brillant. Il n’a pas de pellicules et sa musculature est bien développée. Ses excréments doivent être de taille réduite et bien moulés. Si l’animal va à la selle fréquemment, que ses crottes sont volumineuses et particulièrement malodorantes, ses croquettes en sont potentiellement la cause.
Soyez donc particulièrement attentif aux éventuels troubles que votre chien peut manifester. En accord avec votre vétérinaire, si vous optez pour un changement de croquettes, sachez que le chien n’aime pas que l’on bouleverse ses habitudes alimentaires. Il convient dès lors d’introduire les nouvelles croquettes de manière très progressive, d’abord en petites quantités. Augmentez ensuite régulièrement la quantité, jusqu’à ce que les nouvelles croquettes deviennent majoritaires et remplacent totalement les anciennes.
Le régime Barf « Biologically Appropriate Raw Food » anciennement appelé « Bone And Raw Food » signifie en français « nourriture crue biologiquement appropriée ». Le BARF est une méthode décrite par un vétérinaire australien, Ian Billinghurst, dans les années 1990. Ce régime consiste à donner des ingrédients crus (viandes, abats, fruits et légumes), comme se nourrit l’ancêtre du chien : le loup.
Les chiens nourris selon le régime BARF ingèrent de plus grandes quantités de protéines et de lipides. En effet, les aliments issus du régime BARF ne sont pas cuits. Or, la cuisson ou le procédé d’extrusion peuvent dénaturer les protéines et les acides aminés, ce qui signifie que les protéines perdent certaines de leurs propriétés énergétiques lors de la fabrication des aliments industriels. Les vitamines sont extrêmement sensibles aux traitements physiques et chimiques, dans le régime BARF. Elles sont conservées et participent aussi à une meilleure digestibilité.
Un autre avantage concerne l’immunité des animaux nourris avec de la viande crue. L’immunité serait meilleure et la condition des animaux intolérants alimentaires serait améliorée. Toutefois, pour avoir une action réellement bénéfique avec une réduction de la plaque dentaire et du tartre, l’animal doit ronger l’os de sa ration et ne pas l’avaler directement. Il est vrai que votre chien aura plutôt tendance à mâcher l’os, ce qui augmentera l’activité masticatoire.
L’un des premiers inconvénients qui est surtout un problème de santé animale, mais aussi humaine, c’est que nourrir votre chien avec de la viande crue le met en contact direct avec des bactéries ou des parasites. Le problème est aussi double. Dans le premier cas, les bactéries et les parasites transmis à votre chien peuvent le rendre malade et vous rendre malade aussi par la suite. Dans un deuxième cas, votre compagnon peut être porteur asymptomatique, c’est-à-dire qu’il héberge les bactéries et parasites dans son organisme sans avoir de symptômes et qu’ils les excrètent vers le milieu extérieur ; ce qui représente un risque réel pour les humains et notamment les enfants vivant autour de lui.
Le deuxième problème majeur du régime BARF concerne l’équilibre alimentaire qu’il apporte à votre chien. L’équilibre alimentaire est difficilement respectable avec le régime BARF. Avec le régime BARF, la quantité de lipides est souvent bien supérieure à la dose recommandée, même si l’excès de lipides apporte un poil brillant et soyeux à votre animal, cela entraîne aussi des troubles digestifs ou de l’obésité. Il est important de bien connaître les besoins de son compagnon pour préparer des rations équilibrées.
Bien qu’ils soient bons pour l’hygiène dentaire de votre chien, leur présence peut s’avérer dangereuse. Les régimes naturels possèdent des avantages et des inconvénients qui sont discutables, mais avant de vous lancer dans les calculs de ration et l’alimentation naturelle pour votre chien, discutez-en avec votre vétérinaire.
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